Het K.F. Hein Fonds en het Centraal Museum maakten vanmiddag, vrijdag 25 september, de winnaar bekend van de Kunst & Ontwerp Prijs 2026. Bart Houwers ontvangt de prijs, bestaande uit 25.000 euro en een solotentoonstelling in het Centraal Museum. De K.F. Hein Kunst & Ontwerp Prijs is de opvolger van het K.F. Hein Stipendium en werd dit jaar voor het eerst uitgereikt.

Vijf genomineerden

Begin dit jaar riepen het K.F. Hein Fonds en het Centraal Museum kunstenaars en ontwerpers uit de provincie Utrecht op om een voorstel in te zenden voor deze prijs. De jury ontving 86 inzendingen, waarvan vijf makers werden genomineerd: Bart Houwers, Eady van Acker, Marcel van den Berg, Nonna Hoogland en Yousra Razine Mahrah. Zij werkten hun voorstel de afgelopen maanden verder uit en presenteerden dit begin september aan de jury.
 
Tijdens de uitreiking lichtten de vijf genomineerden hun voorstel kort toe aan het publiek, waarna de jury het juryrapport voorlas en de winnaar bekendmaakte. Bart krijgt een jaar de tijd voor het onderzoek dat leidt tot nieuw werk. Dit werk is vanaf januari 2028 te zien in het Centraal Museum.
 
Cees van Eijk, voorzitter van de jury: “Met Bart Houwers kiest de jury voor een voorstel dat niet alleen heel klein en kwetsbaar is, maar ook universeel en urgent. We kijken uit naar het onderzoek en het werk dat hieruit voortkomt.”

Rauw en actueel

Barts prikkelende voorstel gaat uit van een urgent maatschappelijk thema dat hij op eigenzinnige wijze presenteert in een vorm die sterk herinnert aan installatiekunst van de jaren 60 tot nu. Als oudste boerenzoon vertaalt hij op een slimme manier zijn onderzoek naar de traditie van het familiebedrijf in een kunstpraktijk die zichtbaar maakt wat doorgaans verborgen blijft. Zijn werk heeft de bijzondere kracht om een nieuw publiek op een andere wijze naar een maatschappelijk thema te laten kijken. Het werk is rauw en actueel en maakt de jury nieuwsgierig naar de verdere uitwerking van zijn artistieke ontwikkelvraag. 
Bart Houwers: “We moeten leven in een vervuilde wereld en voor veel mensen voelt dat machteloos. Met de K.F. Hein Kunst & Ontwerp Prijs ga ik werk maken over chemische vervuiling dat de probleemvermoeide toeschouwer in diens buik raakt.”

De jury

De jury van de Kunst & Ontwerp Prijs 2026 bestond uit de leden van de K.F. Hein Kunstcommissie, aangevuld met Bart Rutten (artistiek directeur Centraal Museum) en Heleen Mineur (winnaar K.F. Hein Stipendium 2024): Cees van Eijk (voorzitter), Britt Dorenbosch, Said Belhadj, Adinda van Wely, Beatrice Puijk, Vincent de Boer en Felicia Piga.
 
Bart Rutten, artistiek directeur Centraal Museum: “Met deze prijs laten we zien wat de provincie Utrecht aan artistiek talent te bieden heeft. We zijn trots dat we het altijd zo compromisloze werk van Bart Houwers over een jaar in ons museum kunnen tonen. Slechts de kaders van de onderzoeksvragen zijn gezet, over de vorm is nog niks te zeggen terwijl zijn werk zich altijd in een harde en heldere beeldtaal uitdrukt. Dat maakt me dus heel nieuwsgierig.”

Voor meer informatie, interviewaanvragen of beeldmateriaal: Demi van de Worp: DvandeWorp@kfhein.nl of 030 - 232 21 14.