Van Jacobikerk tot Geertekerk: de Utrechtse binnenstad staat vol bijzonder religieus erfgoed. Maar hoe laat je bewoners en toeristen daar op een leuke manier mee kennismaken? Stichting Kerken Kijken Utrecht bedacht samen met ZIMIHC en het Utrechts Kerkgebouwen Overleg (UCKO) Kerken Luisteren, een gratis lunchconcertreeks met verrassende muziekoptredens in Utrechtse kerken. Deze zomer vindt het initiatief voor de vierde keer plaats, mede dankzij de financiële steun van het K.F. Hein Fonds. 

Een singersongwriter in de Doopsgezinde kerk, of een ensemble voor volksmuziek in de Geertekerk. Zes kerken binnen de Utrechtse singel zijn deze zomer het verrassende decor voor optredens van nationale topmusici. Utrecht heeft een grote rijkdom aan religieus erfgoed. De stad telt veel bijzondere en oude kerken, die relatief dicht bij elkaar staan. De Pieterskerk uit 1048 is de oudste en de Dom de bekendste.

Breder publiek

De gratis lunchconcertreeks Kerken Luisteren is bedoeld om de Utrechtse kerkgebouwen extra onder de aandacht te brengen bij bezoekers en bewoners. En om muzikanten een podium te bieden in het prachtige decor van religieus erfgoed. Het initiatief ontstond vier jaar geleden als aanvulling op Kerken Kijken Utrecht, dat al sinds 1983 de openstelling van Utrechtse kerken organiseert. ‘Door verrassende optredens van musici in een kerk te programmeren, hopen we een breder publiek te trekken’, vertelt Georgette van de Water van Stichting Kerken Kijken Utrecht. ‘En dan met name mensen die niet zo snel een kerk bezoeken, zoals jongeren.’

Kerk en akoestiek

Zes kerken doen mee aan de concertreeks, vijf minder dan aan Kerken Kijken. ‘Niet alle kerken zijn geschikt voor een optreden’, legt Georgette uit. ‘Een singersongwriter met gitaar komt niet tot zijn recht in een grote, galmende kerk. Daarvoor is een kleine, intieme locatie beter geschikt, zoals de Doopsgezinde kerk aan de Oudegracht. Dick van Dijk van het UCKO is als artistiek adviseur betrokken. Hij kent de kerken en hun akoestiek goed.’

Op de bonnefooi

Normaal gezien treden bij Kerken Luisteren nationale en internationale muziekgezelschappen op. ‘Als extra stimulans voor toeristen om een bezoekje aan onze kerken te brengen én omdat deze gezelschappen vaak graag in een kerk spelen’, zegt Georgette. ‘Vorig jaar konden we door de coronapandemie alleen nationale, veelal Utrechtse, musici programmeren. Dat blijft ook dit jaar zo. Door de versoepeling van de coronamaatregelen wordt waarschijnlijk wel meer mogelijk voor bezoekers. Op dit moment is een reservering gewenst – en het geeft je als bezoeker ook de zekerheid dat je naar binnen kan. Maar we verwachten dat bezoekers straks ook gewoon op de bonnenfooi kunnen komen luisteren.’ 

Dankzij financiële bijdrages van onder andere het K.F. Hein Fonds is Kijken Luisteren gratis. ‘Wel wordt na afloop van de optredens een collecte gehouden, speciaal voor de artiest van dat specifieke optreden. Zo willen we musici een extra beloning geven.’

Kerken Kijken Utrecht organiseert van 29 juni tot en met 11 september 2021 de openstelling van Utrechtse kerkgebouwen. Kerken Luisteren sluit hier met gratis concerten bij aan. Meer informatie over de programmering volgt binnenkort op kerkenkijken.nl. Ook voor reserveringen kun je daar terecht.