Een zorgeloos begin voor je baby. Iedere aanstaande ouder droomt ervan, maar toch lukt het één op de dertien jonge gezinnen in Nederland niet door geldgebrek. Stichting Babyspullen helpt deze families op weg met een startpakket: een grote doos vol rompertjes, beddengoed, luiers, speentjes en speelgoed. Wij droegen bij aan een tweede sorteerlocatie, zodat de stichting nog meer ouders en hun baby’s een goede start kan geven.

Veel vouwwerk in Utrecht

Achter de muren van een grijs bedrijfspand in Utrecht zijn vrijwilligers bezig met een liefdevol werkje. Babykleertjes vouwen. Van zachte rompers in de kleinste maat tot snoezige jurkjes en tuinpakjes voor dreumesen. Honderden kleertjes gaan er door hun handen. De kleding combineren ze met praktische spulletjes die in geen enkel huis met een pasgeboren baby of ontdekkende eenjarige mogen ontbreken.

Twee soorten pakketten maken ze. Eén voor ouders van een pasgeboren baby en één voor ouders van een dreumes. Met beide pakketten kunnen de gezinnen een jaar vooruit. Ze komen in aanmerking voor de steun via een hulpverleningsinstantie – zoals hun gynaecoloog, verloskundige, kerk, de GGD of Sociale Dienst – en krijgen de pakketten vervolgens thuisbezorgd.

Meer dan 5000 kindjes

‘Onze dozen nemen wat onrust weg bij ouders die het zelf financieel niet kunnen rondbreien’, vertelt Mirjam Millenaar. Zij is vestigingsmanager van het nieuwe sorteercentrum in Utrecht. Samen met haar kernteam van drie vaste krachten en zo’n vijftig bevlogen vrijwilligers zijn ze daar in het voorjaar van 2021 gestart met het sorteren van babyspullen. De Utrechtse pilot moet bewijzen dat de capaciteit van het hoofdkantoor in Heerhugowaard kan worden vergroot. Een grote stap in het negenjarige bestaan van de stichting. Het gaat de goede kant op: ‘Vorig jaar tikten we vanwege de COVID-19-pauze de 5.000 pakketten net niet aan, maar dankzij dit nieuwe centrum zijn we dit jaar flink op stoom. Nu gaan we die 5.000 hopelijk wel halen.’

Een gevoel van rust

Die extra slagkracht is hoognodig. ‘Elk jaar worden in Nederland 13.000 baby’s onder de armoedegrens geboren. Hulp aan 5.000 gezinnen is zeker mooi, maar we willen gewoon meer’, stelt Mirjam. De pakketten helpen gelukkig écht, blijkt wel uit de reacties van ontvangers. Zo ontving de stichting laatst deze lieve woorden: ‘Het raakte me enorm dat de box met zoveel zorg en liefde is ingepakt en met de hand is gesorteerd. Het gaf mij toch ergens een gevoel van rust dat ik straks helemaal klaar zal zijn voor wat me over een kleine acht weken te wachten staat.’  

Een goede start voor álle kindjes

De centrale sorteerlocatie in Utrecht is nu al bijna onmisbaar voor de stichting. De spullen worden in heel Nederland ingezameld, en hoeven nu een minder lange weg af te leggen dan toen ze nog helemaal naar Heerhugowaard moesten. ‘Deze locatie was een unieke kans’, vertelt Mirjam. ‘We mogen het pand belangeloos gebruiken van beheerpartij Camelot. En met hulp van het K.F. Hein Fonds konden we onder andere de sorteertafels, vouwtafels, kast en benodigde labels aanschaffen. Ook dekte hun donatie de kosten voor afvalbeheer, transport en aanpassingen aan het pand. Inmiddels hebben we sinds de start van 2021 in de stad Utrecht al ruim 150 pakketten uitgedeeld aan gezinnen die het nodig hebben.’

Eind dit jaar moet duidelijk zijn of het Utrechtse sorteercentrum inderdaad het verschil maakt. Zo ja, dan is dit nog maar het begin. Mirjam: ‘We ontwikkelen hier een format dat we ook in de rest van Nederland willen toepassen. Met nog meer sorteercentra maken we dan hopelijk onze droom waar om álle kindjes in Nederland een zo goed mogelijke start te geven.’