Op de scheepswerf in Nieuwegein wordt gewerkt aan een schip. Geen speedboot of luxe jacht, maar een drijvend onderkomen voor Niet Zonder Lola. Dit bijzondere pleeggezin met zes kinderen woont op een iets te krappe boot aan het Merwedekanaal. Binnenkort hebben ze weer zeeën van ruimte.

De woonboot van Niet Zonder Lola heet officieel geen boot, maar een “gezinshuis”. Dat is een professioneel pleeggezin voor kinderen die in de gewone pleegzorg niet gedijen. Inge en Peter staan aan het roer. Ze hebben veel ervaring met hechtingsstoornissen en complexe trauma’s. Inge: ‘We spelen een gezin, maar zijn het niet. Het is voor ons allebei een fulltime job om alle kinderen de nodige aandacht te geven. Onze woonboot draagt hier op een bijzondere manier aan bij, want op het water is alles anders. De vrijheid van deze plek is met niets te vergelijken. Dat doet iets met ons allemaal. De woonboot ligt midden in de stad, maar het is hier heerlijk rustig. En de boten om ons heen zitten vol vrijdenkers; mensen die op elkaar letten en met elkaar meedenken.’

Eigen plek

Met acht passagiers – en hond Lola – barstte hun oude schuit zowat uit de voegen. Daarom gingen Inge en Peter op zoek naar een nieuw schip. Het werd een voormalige Duitse rondvaartboot, die vroeger met wel 176 opvarenden over de Rijn dobberde. Inge: ‘Genoeg ruimte om alle kinderen een kamer te geven – die ze helemaal zelf mogen inrichten. Favoriete kleuren op de muur en zelf de meubels en het mooiste beddengoed uitzoeken. Zoiets is voor iedereen leuk, maar voor deze kinderen is het onbetaalbaar. Ze zijn vaak verhuisd en blijven hierdoor in een “hotelkamerstand” hangen. Je eigen plek kunnen maken en houden, is een krachtige manier om dit te doorbreken.’

Alle hens aan dek

Om het schip geschikt te maken voor zijn bijzondere tweede leven, komt er hulp uit alle windstreken. Giften, maar ook daden: leerlingen van de schildervakschool Nimeto zetten de buitenkant van het schip in vijftien dagen helemaal in de verf. Vrijwilligers van verschillende bedrijven komen klussen. En ook het K.F. Hein Fonds helpt een handje mee, met een financiële bijdrage. Peter: ‘Er is nog veel werk aan de winkel, maar inmiddels weten we dat het goedkomt. Als alles meezit, is het schip voor de zomer helemaal af. Wat we dan gaan doen? Het anker lichten en op vakantie!’ Inge: ‘Hoe mooi is dat? Het is een bijzonder voorrecht om deze “baan voor het leven” te mogen uitoefenen.’