Het is september 2022 als Jora Wolterink, beleidsmedewerker armoede en schulden van de Tussenvoorziening, een idee heeft. Door stijgende inflatie ziet ze met name cliënten van afdeling Stadsgeldbeheer in de knel komen. Gewoon in de supermarkt, waar alles opeens zóveel duurder is. Wat als we vanuit de Tussenvoorziening een fonds oprichten om hun daarin tegemoet te komen? Een …Boodschappenfonds? 

Het is een heel moeilijk jaar, vertelt Jora. ‘Dat heeft iedereen gemerkt. Maar niet iedereen wordt even hard geraakt door de inflatie. Laten we mensen die er niet echt last van hebben de kans geven om iets te doen voor stadsgenoten die wél in de knel zitten, dacht ik. Als we op deze manier onze 1.200 financieel kwetsbare cliënten van Stadsgeldbeheer allemaal 50 euro zouden kunnen geven, puur om boodschappen mee te doen, is dat een prachtig gebaar. En een zeer welkome verlichting voor deze mensen.’

Het fundament

Het idee van een Boodschappenfonds, eerst nog Solidariteitsfonds geheten, wordt werkelijkheid als Jora het via LinkedIn deelt met de wereld. De reacties strómen binnen. Ook wij zijn meteen enthousiast om dit initiatief te steunen. Samen met de Ridderlijke Duitsche Orde (RDO) en het Elise Mathilde Fonds, dragen we bij. Daarmee ligt er in no time een mooie basis voor dit initiatief.

Via LinkedIn en Twitter blijft de Tussenvoorziening het Boodschappenfonds onder de aandacht brengen. Het Utrechts Nieuwsblad schrijft erover en ook radio M van RTV Utrecht nodigt Jora uit om over dit initiatief te vertellen. Het gevolg: steeds meer particuliere giften die via de webpagina van het Boodschappenfonds binnenkomen. ‘Én mooie initiatieven van organisaties, zoals bijvoorbeeld zorgorganisatie Lister, die een loopactie voor haar werknemers optuigt voor het Boodschappenfonds. Prachtig, toch? Voor de ruim vierhonderd werknemers van de Tussenvoorziening hebben we ook iets opgezet. Vanuit het kerstpakket kunnen ze aan het Boodschappenfonds doneren.’

Stroomversnelling

Kort daarna krijgt Jora’s initiatief hulp uit onverwachtse hoek. Het Kansfonds roept burgers op om de energiecompensatie van 190 euro via hen te doneren aan mensen die het echt goed kunnen gebruiken. ‘Een landelijke actie die veel teweegbrengt, en ook afstraalt op ons Boodschappenfonds. Er komen steeds meer donaties binnen. En waar die voorheen uit allerlei bedragen bestonden, zijn het plotseling allemaal donaties van 190 euro. Fantastisch, want hierdoor is ons streefbedrag van 60.000 euro in een keer bereikt. Alle cliënten van Stadsgeldbeheer krijgen daarom begin december de 50 euro in handen.’

De waarde van 50 euro

In het licht van de enorme prijsstijgingen lijkt 50 euro misschien niet veel. Toch maakt het echt een verschil, legt Jora uit. ‘Als Tussenvoorziening zijn we dagelijks bezig om de budgetten van cliënten rond te krijgen. We zien alleen dat het voor veel mensen nu echt net niet meer lukt. De kleine reserves die we samen met hen proberen op te bouwen, drogen razendsnel op, puur vanwege de boodschappen. Maandelijks missen cliënten al sinds de zomer zo’n 10 à 20 euro per maand. Deze 50 euro is dus extra hulp waar mensen hard behoefte aan hebben.’

Kort na de uitgifte in december stroomt de mailbox van het Boodschappenfonds weer vol. Niet met donaties dit keer – hoewel die ook blijven binnenkomen – maar met bedankjes van Stadsgeldbeheer-cliënten. ‘Wat een mooi en welkom initiatief van jullie’, en ‘Ik kan dit onverwacht extraatje goed gebruiken.’ En er zijn ook hier weer mensen die aan hun naasten denken: ‘Wat zullen anderen daar ook blij mee zijn!’

Open einde

Hoe ziet Jora de toekomst van het Boodschappenfonds? ‘Omdat we inmiddels al ruim 85.000 euro hebben ingezameld, kijken we ernaar uit om álle cliënten van de Tussenvoorziening te helpen, in Utrecht, Amersfoort, Zeist, Nieuwegein en IJsselstein. Dat zijn er nog eens 1.100. Daarna gaan we door naar mensen in regio Utrecht buiten de Tussenvoorziening.’ Een einde aan de actie? Dat is er voorlopig nog niet. Net als dat er nog geen eind in zicht is van de inflatie en energiecrisis, redeneert Jora. ‘We gaan dus door zo lang als het nodig is.’

Wil je ook meehelpen aan het Utrechts Boodschappenfonds? Doneren kan via deze link van de Tussenvoorziening.